מה (כנראה) קרה למנורת בית המקדש?

מנורת בית המקדש. סמל המדינה היהודית המודרנית, הגיבורה של נס וחג החנוכה, וכנראה אביזר הפולחן המפורסם ביותר אי פעם. ולהבדיל מחפצים מיתולוגיים (בקטע טוב) רבים אחרים – אנחנו יודעים שהיא באמת הייתה.

אבל מה קרה לה מאז שנלקחה מאיתנו ע"י הרומאים? מי (כנראה) לקח אותה מהם? מסע קצר בין בוזזים:

חלק מכובד מספרי שמות ובמדבר עוסקים במנורת אוהל מועד והמקדש, במפרטה המדויק ועתיר הדימויים מעולמות הטבע, בהיותה עשויה זהב טהור, באופן הפולחן המפורט ובעיקר היותה חפץ מקודש "אשר הראה ה' את משה כן עשה את המנרה" (במדבר ח').

עם זאת, ככל הידוע לי, למרות שאין סיבה להאמין שלא הייתה מנורה שכזו – אין לנו הוכחה להימצאותה בבית המקדש הראשון, ויש הטוענים שהיא הוצגה לראשונה רק בימי בית שני סביב תקופת החשמונאים, והוכנסה בדיעבד לכתבי הקודש (למשל לחזון זכריה). זה לא משנה – כי מנורת בית שני הייתה גם הייתה.

במטבעות של מלכי חשמונאי, בציורי קיר ומערות קבורה, בסיפורי יוסף בן מתתיהו – עם קנים מעוגלים או ישרים – אין חולק על כך שמנורת 7 קנים עשויה זהב טהור הייתה בבית מקדשם של היהודים בירושלים בזמן שהאחרונים החליטו למרוד במעצמה הגדולה בעולם. שוב.

וזו המנורה שהרומאים לקחו איתם הביתה לאחר שהחריבו ובזזו את בית המקדש בשנת 70 לספירה, והיא שמופיעה בשער טיטוס ברומא עד עצם היום הזה (והעיצוב משם הוא הבסיס לסמל מדינתנו, שם בסוף הסבר יפה לאיך ולמה של יוני). ומאז המנורה היא סמל לשיבת ציון וחידוש ימינו כקדם.עד כאן כנראה הכרתם. אבל מה קרה למנורה ברומא?

קודם כל, יש הטוענים שהמנורה שהרומאים לקחו הייתה רפליקה (עקב חוסר התאמה של בסיס המנורה לכתובים), אבל בואו נניח שהייתה המקורית. את כלי הקודש הרומאים שמו ב"מקדש השלום" (Templum Pacis) שבנייתו הסתיימה בימי אספסיאנוס כובש יהודה, והפכו אותו למקדש הגדול והמפואר ברומא.

המקדש נשרף ב-192, ונבזז ב-410 בביזת רומא ע"י הויזיגותים. אבל נראה שהמנורה חיכתה לביזה הבאה.

כי ב-455, הונדאלים, עם ממוצא גרמאני שנדד את כל אירופה, חצה מספרד לצפון אפריקה והשתקע באזור תוניס של ימינו (!) פלש לרומא ובמשך 14 יום בזז את מקדשיה ואוצרותיה (ומאז זכו בתהילת נצח כ..ונדליזם). וע"פ היסטוריוני התקופה, הונדאלים לקחו איתם את מנורת היהודים חזרה לבסיסם בקרתגו.

שם המנורה נחה במשך מספר עשורים, עד שבשנת 533 בליסאריוס המצביא הביזנטי (יוונים שחושבים שהם רומאים) חצה את הים התיכון, הביס את הונדאלים, איחד (לשנייה וחצי) את האימפריה המתפוררת והביא איתו את המנורה חזרה לקונסטנטינופול.

אבל יוסטיניאנוס הקיסר חשב שהמנורה מקוללת, שהביאה רק צרות ליהודים, רומאים וונדאלים שהחזיקו בה, והחליט להיפטר ממנה.

וכאן העלילה מתפצלת להמון גרסאות. חלק אומרים ששלח אותה לירושלים (למרות שאין שום עדות שהגיעה), אז נבזזה ע"י הפרשים, או איכשהו שרדה בידי הערבים עד למסעות הצלב במאה ה-12! אחרים אומרים שטבעה בים במסעות, או שהותכה לאלפי מטבעות זהב ביזנטיים שפוזרו לכל עבר.

ויש הטוענים בתוקף עד היום שהיא התגלגלה למרתפי הוותיקן, אי שם באוצרות החבויים מתחת לבזיליקת יוחנן הקדוש.

לבסוף ולסיכום – אין ספק שהייתה, בסבירות גבוהה מאוד הגיעה לרומא, כנראה גם לקרתגו הונדאלית, יש מצב שלידי הביזנטים – ומאז כבר 15 מאות שתכלס אין לאף אחד מושג.